On mésestime souvent la force d’un réseau : Accélérateur quand tout va bien, il aide aussi à faire face aux enjeux et aux pressions que traverse toute entreprise.
Alors non, ce n’est ni une perte de temps ni une dépense inutile !
« Si tu veux aller vite, marche seul mais si tu veux aller loin, marchons ensemble »
Ce proverbe africain résume bien la force d’un réseau où l’on crée des liens permettant à chacun de se nourrir d’autrui et à nourrir les autres, d’apprendre, d’échanger, de s’entraider…
Être ensemble, c‘est favoriser l’intelligence collective d’une communauté riche et diverse en compétences et en expériences, où le groupe est capable de travailler ensemble afin de résoudre des problèmes plus efficacement que si chaque membre le faisait isolément.
Communication, confiance, respect, curiosité et engagement sont les clés de ce processus.
Pourquoi intégrer un réseau d’entrepreneurs ?
« Les propriétaires d’entreprise ont souvent une vision étroite parce qu’elles et ils se concentrent beaucoup sur leur propre entreprise. Rencontrer des gens de l’extérieur de votre industrie peut apporter à votre entreprise une nouvelle perspective »
Bonnie Elliot, directrice du Centre de l’entrepreneurship deBDC à Calgary.
Submergé par les multiples fonctions qu’impose son statut, le dirigeant d’une très petite entreprise, l’indépendant ou l’artisan est souvent seul pour répondre aux difficultés quotidiennes ou pour évaluer des projets de développement.
Il a profité des services en ligne, mais du coup, l’accompagnement par son banquier, son comptable ou son assureur a pris lui aussi de la distance.
Il compte en grande partie sur les recommandations et le bouche à oreille pour faire connaître son activité et son savoir-faire, mais sur sa page Facebook, sa communauté stagne, faute de temps et de régularité.
Développer son réseau de connaissances est indispensable : tisser des liens, communiquer et s’entraider sont au cœur du réseautage… Il s’agit de véritables relations humaines, de rencontres, de partage de valeurs…
La force des liens faibles
“Un réseau permet de développer ce que l’on appelle des ‘liens faibles’, à savoir entrer en contact avec des personnes que vous n’auriez jamais rencontrées sans démarche pro-active”
Thierry LOWYS, Responsable Réseaux & Filières.
C’est au sociologue américain Marc Garnovetter à qui l’on doit cette théorie de la force des liens faibles qui “jettent des ponts” entre des acteurs isolés.
Dans le cadre de la diffusion de l’information dans une communauté, les « liens forts » sont, selon lui, les relations proches (familiales et amicales) et les « liens faibles » les relations éloignées, les amis d’amis ou les connaissances professionnelles par exemple. Les liens forts sont donc constitués de personnes qui se ressemblent et où circulent les mêmes informations, souvent connues de tous. À l’inverse, les liens faibles donnent accès à un réseau plus vaste, avec des informations différentes, plus variées, démultipliant les passerelles et les opportunités de rencontres.
Petite liste non exhaustive des avantages à intégrer un réseau d’entrepreneurs
- Nouer des liens, discuter entre pairs, booster son carnet d’adresses
- Rompre l’isolement du chef d’entreprise, de l’artisan ou de l’indépendant
- Échanger des informations, s’informer, se former
- Trouver des réponses à toutes les questions que l’on n’ose pas toujours poser à son comptable…
- Dissiper les moments de doute ou de découragement ou au contraire communiquer son enthousiasme avec des entrepreneurs qui partagent le même quotidien chaotique de l’entreprenariat
- Échanger sur ses projets, ses difficultés, ses attentes, avec des interlocuteurs qui ont les mêmes problématiques à traiter.
- Profiter de l’expérience des autres pour prendre du recul sur son développement et réciproquement, soutenir en partageant conseils et retours d’expérience
- Accueillir de nouvelles opportunités
- Étoffer son offre avec des partenaires qui exercent des métiers complémentaires
- Passer de bons moments aussi, c’est l’occasion de lever le nez de la gestion quotidienne de son entreprise !
En bref, on grandit ensemble et c’est bénéfique à court, moyen et long terme pour vous autant que pour votre entreprise !
Pour qui ?
« Plus la taille d’une entreprise est petite, plus son chiffre d’affaires dépend du réseau de son dirigeant »
Alain Bosetti, entrepreneur et créateur du magazine en ligne Place des réseaux.
On peut être adhérent à l’Union des Commerçants, être inscrit sur l’annuaire de l’office du tourisme, mais finalement avoir du mal à s’intégrer ou avoir “épuisé” son vivier de contacts. On peut être en reconversion, créer une nouvelle activité, reprendre une entreprise, vouloir élargir son horizon, et ne plus savoir comment s’y prendre ni vers qui se tourner…
Inventaire à la Prévert des personnes qui peuvent, et doivent intégrer un réseau d’entrepreneurs
- la fleuriste qui jongle entre boutique et livraisons et dont la volonté de concevoir des bouquets de fleurs locales et de saison n’est pas mise en valeur
- le gérant du camping qui a “les mains dans le cambouis” tout l’été et se demande comment externaliser certains services pour pouvoir respirer un peu
- Le moniteur de golf qui combine activité saisonnière et libérale et aimerait se développer à l’année
- le restaurateur dont la réputation grandit mais qui doit loger son personnel pour se développer
- le patron du café du coin qui n’arrive même plus à discuter avec son comptable alors que sa force réside dans le lien social créé au sein de son établissement
- le concepteur de site internet qui travaille en freelance dans son studio et cherche un espace de coworking pour rompre la solitude et le manque de place
- le plombier qui court d’un chantier à une urgence et aimerait mieux concilier vie familiale et professionnelle
- le dirigeant de l’entreprise de charpente dont le carnet de commande est plein mais qui galère à recruter
- La créatrice de bijoux qui s’est intégrée à la route des savoir-faire pour se faire connaître mais cherche de nouveaux canaux de vente
- la professeure de yoga qui s’est lancée en auto entrepreneur et cherche des partenaires pour compléter son offre bien-être
- L’éleveur de chèvres qui vend ses fromages sur le marché et qui se perd dans les multiples dossiers à remplir et les normes à respecter
- L’agent immobilier qui s’est installé en portage salarial mais qui fait face à une concurrence rude
- Le mécanicien qui a développé une niche avec de plus en plus de demandes de l’étranger mais qui se sent frustré par les modalités obscures du change
Quel que soient la taille, le statut ou l’activité, tout le monde s’enrichit des échanges entre pairs favorisés par le réseautage.
Quel réseau ?
Les réseaux sectoriels regroupent des membres d’un même secteur d’activité, tandis que les réseaux géographiques regroupent les acteurs économiques autour d’un territoire.
Les réseaux transversaux, clubs ou groupements fédèrent des entreprises et des professionnels appartenant à des secteurs très divers mais regroupés autour d’un objectif commun.
Les réseaux sectoriels proposent souvent une information très qualifiée en matière de veille technologique ou métier, ainsi que des formations professionnelles.
Appartenir à un réseau local permet de se faire connaître auprès d’acteurs déjà établis et de s’intégrer dans le tissu économique de votre région. Il facilite un développement plus pérenne.
Les réseaux se présentent également sous plusieurs formes, allant de collectif informel ou d’associations aux communautés virtuelles.
Voir ici l’excellente cartographie des réseaux par Place des réseaux
Mais quel que soit le réseau, l’idée est de profiter de l’expertise des autres et de partager ses propres compétences.
Comment?
L’engagement
Le temps est le premier investissement dans un réseau. Même si le dirigeant n’a, par définition, pas le temps, il doit au moins participer aux réunions organisées par le réseau, surtout s’il y a une inscription. Un rôle plus actif permet de montrer ses capacités mais attention de tenir ses engagements !
La générosité
La clé d’un réseau réside dans la qualité des échanges entre les membres et donc de la confiance entre eux. Et pour cela, il est nécessaire que chaque membre soit positif, actif et surtout contribue. C’est vraiment dans l’échange que le groupe progresse. Alors chacun doit beaucoup donner – partage d’expérience, conseils attentifs, écoute – pour recevoir. Et le bonus : cela permet de mieux comprendre ses points forts et d’oublier son syndrome de l’imposteur !
Attention, « réseauter » ne veut pas dire « prospecter ». En tout cas, pas directement. C’est une démarche complémentaire qui implique avant tout de donner pour recevoir.
Pour commencer
Vous avez choisi votre réseau et vous vous préparez pour votre première réunion.
Mémo de survie :
- Travaillez sur une présentation très courte de vous et de votre activité/entreprise
- Ayez quelques cartes de visite à donner et de quoi noter
- Mettez au clair votre liste de question à l’animateur du réseau
- Soyez à l’écoute, authentique et sincère
- Veillez à assurer un suivi après l’événement.
